Tên cuồng đồ buông lời ngông cuồng kia, hiển nhiên chính là con rối do Lý Thuận âm thầm tung ra.

Sau khi hiển hóa, Phương Hàn đã thay đổi dung mạo.

Hắn thoắt ẩn thoắt hiện như linh dương treo sừng, hoàn toàn không để lại chút dấu vết nào.

Tất nhiên cũng chẳng sợ kẻ khác lần theo manh mối mà tra ra quan hệ với bản tôn Lý Thuận.

"Lúc này những việc có thể làm, cũng chỉ được bấy nhiêu thôi."

"Mượn cơ hội khích tướng, ép Khổng Trường Khanh phải công bố cái gọi là văn thư Càn Đế kia trước thời hạn. Không biết tiếp theo sẽ xảy ra biến cố gì. Khổng gia tuy chưa chắc đã rửa sạch hoàn toàn chậu nước bẩn này, nhưng chung quy cũng không đến mức giống như lần tự xét mình trước, rơi vào kết cục thê thảm sao gia diệt tộc." Lý Thuận thầm nghĩ trong lòng, tiếp tục khoanh tay đứng nhìn.

Không hề xảy ra sự cố nào ngoài ý muốn, mãi cho đến khi màn đêm buông xuống, sứ giả Càn Đế vẫn không thấy xuất hiện.

Có điều, bởi vì các quan viên lớn nhỏ đều đã sớm xem qua văn thư, cho nên phản ứng đầu tiên của họ hoàn toàn khác biệt so với lần trước.

"Thiên sứ mãi vẫn chưa tới, lẽ nào giữa đường đã xảy ra biến cố gì?"

"Phường đạo tặc nào ăn gan hùm mật gấu, lại dám cướp giết khâm sai của bệ hạ? Vận nước Đại Càn ta đang lúc hưng thịnh, tuyệt đối không thể hỗn loạn đến mức này!"

"Lẽ nào... là phía Thánh Kinh..."

"Tuyệt đối không thể nào! Nếu kinh sư thực sự có biến cố, chúng ta thân là rường cột triều đình, sao lại không nghe được chút phong thanh nào?"

Quần thần đưa mắt nhìn nhau, thần sắc mỗi người một vẻ.

Cuối cùng vẫn là Phiêu kỵ Tướng quân Giang Du Bạch trầm giọng trấn an: "Chư công chớ vội vàng, cứ để Giang mỗ truyền tin thăm dò một phen."

Nói đoạn, y rút từ trong tay áo ra một miếng ngọc bội hình hổ.

Chỉ thấy trên bề mặt ngọc bội linh quang lưu chuyển, nhưng lại như trâu đất xuống biển, tán loạn vô định. Ánh sáng xoay tròn mấy vòng mà vẫn không thể ngưng tụ ra chút âm thanh hay hình ảnh nào.

Sắc mặt Giang Du Bạch không khỏi trở nên khó coi.

Các quan viên khác thấy thế cũng đồng loạt biến sắc.

Bọn họ ai nấy đều thi triển thủ đoạn, tìm cách liên lạc với Thánh Kinh.

Thế nhưng không một ngoại lệ, tất cả đều thất bại.

"Xảy ra chuyện lớn rồi!"

Cục diện trước mắt đã quá rõ ràng.

Liên lạc giữa Thánh Kinh và bên ngoài vậy mà lại tạm thời bị cắt đứt. Đây là chuyện chưa từng có kể từ khi Đại Càn lập quốc đến nay!

Chỉ cần nghĩ ngợi một chút về thâm ý phía sau chuyện này, cũng đủ khiến cả sảnh đường quan viên lạnh toát toàn thân.

Là thọ tinh của ngày hôm nay, Khổng Trường Khanh càng hoắc mắt đứng phắt dậy, râu tóc dựng ngược: "Kinh sư đã gặp kinh biến, chúng ta thân là thần tử sao có thể khoanh tay đứng nhìn? Phải lập tức chi viện Thánh Kinh, dò xét cho rõ ngọn ngành!"

"Khổng lão đại nghĩa! Chúng ta lập tức cùng đi!"

Thế nhưng, ngay lúc mọi người phất tay áo định rời đi, trong đầu Khổng Trường Khanh chợt lóe lên vài hình ảnh mơ hồ.

Lão như được phúc chí tâm linh, vội vàng đưa tay vào tay áo, rút cuộn văn thư Càn Đế vừa cất đi ra mở tung một lần nữa.

Chỉ nhìn thoáng qua, thần tình của lão nhân đã như bị sét đánh. Dù cho lão có chìm nổi giữa trần thế năm trăm năm, thành phủ thâm trầm đến đâu, lúc này cũng không nhịn được mà thất thanh kinh hãi: "Chuyện này... Sao có thể như vậy?!"

Nhận thấy ánh mắt kinh nghi của các vị đại thần bên cạnh đổ dồn về phía mình, Khổng Trường Khanh lập tức trải rộng cuộn văn thư ra cho mọi người cùng xem.

"Chư công hãy nhìn xem!"

Vẫn là cuộn văn thư đó, nhưng câu chữ viết trên đó vậy mà đã hoàn toàn khác biệt so với ban ngày.

Các quan viên đồng loạt hít một ngụm khí lạnh.

Sắc mặt Giang Du Bạch lại càng đanh lại như sắt, y giật lấy cuộn văn thư kia, lật qua lật lại quan sát tỉ mỉ."Khổng lão có dám khẳng định, vật này và vật được kiểm nghiệm lúc giữa trưa, chắc chắn là cùng một bản không?"

Khổng Trường Khanh nghiêm nghị gật đầu, chém đinh chặt sắt nói: "Sau khi tự chứng minh sự trong sạch vào lúc giữa trưa, lão phu đã cất nó vào trong tay áo giữ sát bên người, chưa từng xê dịch mảy may. Nửa ngày nay, lão phu lại càng chưa từng rời khỏi bàn tiệc nửa bước, chư công ở đây đều tận mắt chứng kiến!"

"Trừ phi Thánh nhân đích thân tới, bằng không tuyệt đối chẳng có kẻ nào có thể thần không biết quỷ không hay tráo đổi được văn thư."

Giang Du Bạch nghe vậy, không khỏi híp mắt lại: "Nói như vậy, văn thư vẫn là cuộn văn thư kia. Chỉ có điều, chữ viết bên trên đã bị thay đổi."

Những người có mặt ở đây đều là bậc lão làng lăn lộn nhiều năm chốn quan trường, chỉ trong nháy mắt đã suy thấu mọi chuyện.

Tô Vấn Cừ cười gằn một tiếng: "Có kẻ muốn vu oan giá họa sao?"

Khổng thiếu khanh dẫu tâm cơ cực kỳ thâm trầm, nhưng nghĩ đến kết cục nếu âm mưu này trót lọt, hắn cũng không khỏi cảm thấy tê rần cả da đầu.

"Thật vạn hạnh là lúc giữa trưa có tên cuồng đồ kia nói năng vô lễ, ép lão phu vì muốn chứng minh sự trong sạch mà buộc phải công bố văn thư trước thời hạn. Nếu theo lẽ thường..."

"Sứ giả của bệ hạ mãi vẫn chưa tới, trong lòng chư công chắc chắn sẽ sinh nghi, cho rằng lão phu giả truyền thánh ý, bịa đặt chuyện sứ giả giáng lâm. Đợi đến lúc đó, lão phu mới vội vàng lấy cuộn văn thư này ra... thì sẽ lập tức bị khép vào tội cấu kết với nghịch đảng!"

"Quả thật là trăm miệng cũng khó mà chối cãi!"

"Đến lúc đó đừng nói là lão phu, mà ngay cả cơ đồ mấy ngàn năm của Khổng gia ta cũng sẽ sụp đổ chỉ trong một sớm một chiều!"

Nghĩ thông suốt hết thảy những chuyện này, Khổng Trường Khanh cảm thấy như rơi vào hầm băng, toàn thân lạnh toát.

Các quan viên lớn nhỏ có mặt tại đây cũng không ai ngoại lệ.

"Thật là một màn tính kế hay, vậy mà lại coi tất cả chúng ta thành quân cờ." Giang Du Bạch nghiến răng nói.

"Mưu kế của tặc tử kín kẽ như thế, phía Thánh Kinh chỉ sợ thật sự đã xảy ra chuyện lớn rồi. Trên tờ văn thư bị sửa đổi này lại có một câu nói không sai. Hôm nay chúng ta tề tựu tại đây chúc thọ, lực lượng phòng thủ của kinh sư quả thực mỏng manh hơn ngày thường rất nhiều. Chuyện không thể chậm trễ, chúng ta phải hỏa tốc hồi kinh ngay lập tức!"

Khổng Trường Khanh gật đầu thật mạnh: "Lão phu sẽ đi cùng các ngươi."

Nào ngờ, lão lại bị Giang Du Bạch đưa tay cản lại.

"Theo ý kiến của Giang mỗ, Khổng lão vẫn nên ở lại tọa trấn tại gia thì ổn thỏa hơn."

Thấy thần sắc Khổng Trường Khanh có chút khác lạ, Giang Du Bạch vội vàng nói thêm: "Tuyệt đối không phải Giang mỗ không tin tưởng Khổng lão. Chỉ vì nhìn tình hình trước mắt, quỷ kế của tặc tử đã sớm nhắm vào toàn bộ Khổng gia. Nay âm mưu bại lộ, ai biết được đám tặc nhân kia có chó cùng rứt giậu hay không? Nếu Khổng lão tùy tiện rời phủ, một khi Khổng gia gặp nguy hiểm, trong tình thế rắn mất đầu e rằng khó lòng chống đỡ nổi!"

Sắc mặt Khổng Trường Khanh thay đổi liên tục, trầm ngâm hồi lâu, cuối cùng lão gật đầu thật mạnh: "Đã như vậy, lão phu sẽ tọa trấn tại hàn xá, không đi đâu cả. An nguy của Thánh Kinh đành toàn quyền phó thác cho chư công! Gốc rễ xã tắc, vạn lần không thể để xảy ra sơ suất."

Nói xong, Khổng Trường Khanh liền lùi về sau một bước, cực kỳ trịnh trọng hướng về phía mọi người xung quanh vái dài sát đất.

Các vị đại thần vội vàng khom lưng đáp lễ.

Ngay sau đó, dưới sự dẫn dắt của Giang Du Bạch, nội đình Khổng gia vang lên tiếng xé gió rít gào, các vị đại thần đồng loạt hóa thành những luồng lưu quang rực rỡ, lòng nóng như lửa đốt lao thẳng về hướng kinh sư.

Những chuyện xảy ra bên trong nội đình của yến tiệc Khổng gia, những vị khách ở ngoại đình tự nhiên không cách nào biết được.

Lúc này, thấy sứ giả của Càn Đế mãi vẫn chưa tới, mà các trọng thần triều đình trong nội đình lại đồng loạt biến mất chỉ trong nháy mắt. Nhất thời, toàn trường xôn xao, tiếng bàn tán ầm ĩ vang vọng khắp nơi.

Khổng Trường Khanh ngồi ngay ngắn giữa sảnh đường, uy nghi sừng sững như núi cao vực sâu, trên mặt không hề lộ ra nửa điểm hoảng loạn.Có vị trụ cột này tọa trấn, cảnh hỗn loạn cuối cùng cũng dần lắng xuống.

"Tiệc hôm nay đã tàn, sắp xếp tiễn khách đi."

Theo một lời phân phó của Khổng Trường Khanh, đại trạch Khổng gia vốn đang tưng bừng náo nhiệt, nay giống như thủy triều rút, dần dần chìm vào cảnh vắng lặng.

Khổng Trường Khanh ngồi một mình giữa sảnh đường trống trải, trong đầu không ngừng ngẫm nghĩ lại những biến cố ngày hôm nay, mọi chuyện cứ lướt qua tựa như đèn kéo quân.

Trong lòng lão luôn vương vấn một loại ảo giác kỳ quái, không sao diễn tả cho rõ.

Lão lại một lần nữa cầm tờ văn thư đã bị chỉnh sửa kia lên.

Không hiểu vì sao, những câu chữ trên tờ văn thư này lại mang đến cho lão một cảm giác quen thuộc đến lạ kỳ.

Thậm chí...

Lão dường như đã thực sự trải qua kiếp nạn đẫm máu ấy, cảnh tượng Khổng gia bị đám giáp sĩ lăm lăm vũ khí phá cửa xông vào bắt giữ, cả nhà chịu cảnh tịch thu gia sản, tru di diệt môn.

"Rốt cuộc là chuyện gì đang xảy ra..."

"Thật sự là Khổng gia ta may mắn tránh được một kiếp nạn? Hay là..."

Khổng Trường Khanh bỗng nhiên nhớ tới tên cuồng đồ đã buông lời vô lễ trước mặt bao người vào buổi trưa.

"Nếu không có kẻ kia buông lời khiêu khích, ta tuyệt đối sẽ không thỉnh văn thư ra trước thời hạn để công bố cho mọi người xem."

"Nếu không phải ta chứng minh thanh bạch từ sớm, đợi đến khi mọi chuyện vỡ lở, đó chắc chắn là tử cục trăm miệng cũng khó bào chữa."

"Chỉ nhờ một lời ngông cuồng, vậy mà lại cứ thế tránh được thảm họa diệt môn."

"Đây thực sự chỉ là sự trùng hợp? Hay là..."

Trong lòng Khổng Trường Khanh khẽ động, lập tức gọi những tộc nhân Khổng gia túc trực ở ngoại đình vào ban ngày đến, liên tục gặng hỏi kỹ lưỡng.

Thế nhưng, kết quả nhận được lại đồng nhất một cách kỳ lạ.

Không một ai biết tên cuồng đồ kia có lai lịch ra sao.

Càng không có ai nhìn rõ hắn đã biến mất từ lúc nào.

Người này dường như chỉ là trăng trong nước, hoa trong gương, từ hư không giáng thế, rồi lại tan biến vào hư vô.

Chỉ cốt để nói ra mấy lời khiêu khích kia.

Thần sắc Khổng Trường Khanh âm trầm bất định, như có điều suy nghĩ.

Lão bỗng nhiên nhớ lại một giai thoại mà bản thân từng đích thân trải qua thời còn trẻ.

Năm đó, lão vẫn chỉ là một môn sinh đi theo hầu hạ bên cạnh Nho thánh, cùng Thánh nhân chu du liệt quốc, truyền đạo dạy học.

Trên chặng đường dài đằng đẵng ấy, Thánh nhân dường như mang trong mình khả năng chưa bói đã tường.

Người luôn có thể xu cát tị hung như có thần trợ giúp, tránh được vô số tai bay vạ gió.

Ban đầu, lão chỉ nghĩ là do Thánh nhân bẩm sinh đã cơ cảnh nhạy bén.

Nào ngờ, Thánh nhân từng cười tủm tỉm đáp: "Làm gì có chuyện tiên tri tiên giác, chẳng qua chỉ là... tam tỉnh ngô thân mà thôi."